魯冠球 視覺中國 資料圖

萬向集團創建于1969年，以汽車零部件制造和銷售為主業，是年營收超千億、利潤過百億的現代化跨國企業集團。萬向是國務院120家試點企業集團和國家520戶重點企業中唯一的汽車零部件企業，是中國向世界名牌進軍具有國際競爭力的16家企業之一。

1969年，魯冠球帶領6位農民集資4000元創辦“蕭山寧圍公社農機修理廠”。1980年，魯冠球將廠門口四塊牌子摘掉三塊，只保留“蕭山寧圍公社萬向節廠”。魯冠球判斷中國將大力發展汽車業，因此決定砍掉其他項目，專攻萬向節。1984年，擁有世界上最多萬向節專利的美國舍勒公司代表在廣交會上“相中”萬向，并在此后下3萬套訂單，萬向產品首次走出國門。

魯冠球曾被《福布斯》稱為汽車零部件領域的“全球領袖”，不過看生活習慣，他還是中國農民：

據新華社報道，此前他一直住在1983年修建的農家小樓，廚房是老式的灶臺。每天早5點起床，晚11點睡覺。只要不出差，他便按時回家和妻子一起吃晚飯。